地热是指来自地下的热能资源。我们生活的地球是一个巨大的地热库，仅地下 10 千米厚的一层，储热量就达 1.05×1026 焦耳，相当于 9.95×1015 标准煤所释放的热量。地热能在世界很多地区应用相当广泛。老的技术现在依然富有生命力，新技术业已成熟，并且在不断地完善。在能源的开发和技术转让方面，未来的发展潜力相当大。地热能是天生就储存在地下的，不受天气状况的影响，既可作为基本负荷能使用，也可根据需要提供使用，地热供暖能轻松节能，有业内人士预测，地热供暖将成为未来供暖主力。
地热供暖节能效果显著
以地热能源利用中的地能热泵供暖技术为例，据节能专家介绍，使用地能热泵技术开采利用浅层地温能其节能效果十分明显，仅供暖就可节约能源 30%至 50%。运行费用也较低，63%的项目低于燃煤集中供热的采暖价格，全部被调查项目均低于燃油、燃气和电锅炉供暖价格，而且该技术能就地取能，免于传送，没有废渣，不向大气排放燃烧废物。据专家测算，北京市按 6900 平方公里的面积计算，每年可开采浅层地温能的资源量相当于 1.4 亿吨标准煤，为 2003 年北京供暖能源消耗地 1100 万吨标准煤的 1.2 倍。地热供暖具有节省空间，改善室内空气的优点，越来越多被人们所接受。
据悉，1999 年沈阳开始采用地热至今，全市已有 60%的新建楼盘采用地热供暖的方式，更有一些人想方设法地把家里的暖气片拆掉改成地热。沈阳市供暖部门保守估计，地热供暖大概占到全部供暖面积的 20%以上。地热供暖在北京、天津、哈尔滨、沈阳等大中城市普遍推广，虽然这一新型的供热形式不是由供热部门先推荐的，但能被广大用户所接受，说明它的实用性和环保性是优于暖气供热的。
建设部供热质量监督检验中心有关人士表示，国家将出台相关政策，鼓励地热供暖的推广。一份国外相关资料显示，与传统的散热片供暖方式相比，地热供暖可以节约能源 20%～40%。该人士建议，在符合条件的住宅小区，应该推广地热供暖。目前建设部有关部门正在酝酿一份推广地热供暖的报告。也有业内人士提出，因为地热供暖本身就在户内的不同房间安装了控制阀门，所以地热供暖的推广可以促进计热收费的进程。
在此方面，国外也有类似范例。据《星期日泰晤士报》报道，英女王宣布，要在白金汉宫建立一个地下供热网络，利用地热能解决白金汉宫的供暖问题，降低能源费用。据悉，在白金汉宫花园中心 4 英亩见方的景观湖下，有取之不竭的地热，可以提供安全免费的热能，英女王计划在湖床下面铺设一套复杂的水管环路。含有添加剂的循环水，在水管中缓慢流动，吸收热量，可使温度上升至 55℃至 60℃左右，然后再利用水泵将暖水抽提至地面，输送到女王主持正式宴会和授勋地点的宫殿大厅，通过散热器或地板下的空调系统为房间加温。
须科学开发地能
据北京市发改委有关人士透露，截至 2005 年底，北京市浅层地温能利用面积约达 800 万平方米，目前全市采用浅层地温能技术的供暖建筑面积每年以 15%至 20%的速度增长，地能供暖将成为未来北京供暖的主力。地能热泵是以大地为热源对建筑进行“空调”的技术。其主要工作原理是：冬季通过热泵将大地中的低位热能提高到地表来对建筑供暖，同时蓄存冷量，以备夏用；夏季通过热泵将建筑物内的热量转移到地下对建筑进行降温，同时蓄存热量，以备冬用。
北京市地能开采利用方面的“大户”华清集团相关负责人日前向媒体透露，地温能开发的设计、热泵系统的配置和安装、运行中对地温场的长期监测等，均应以地质调查结果为依据，开发利用浅层地温能，在掌握一定区域内地温能资源量、地温场的形态和结构、地层热传导系统等参数后，开发前还必须进行资源评价，以此为基础进行合理规划，避免出现资源浪费和功效偏低等问题。
据了解，地能资源利用目前在北京市已得到了大力推广。国土资源部有关负责人表示，北京市地温资源开发利用技术成熟之后，这项技术将作为范例向全国推广。
