2017 年中国设市城市生活化垃圾无害化处理率达到 96.6%,其中焚烧约占 41%,填埋约 56%,然而在垃圾处理过程中会出现多种温室气体排放问题,与其相关的碳交易项目却并不可观。
垃圾处理的几类方式中,填埋所产生的温室气体排量最高,会直接释放甲烷(CH4),在填埋中常用的渗沥液在渗沥液调节库中也会排放出二氧化氮(NO2)和 CH4。而即使相对清洁的垃圾焚烧也会添加化石燃料以起到助燃的作用,如辅助燃油、点火用油等,这些化石燃料在燃烧中会产生 CO2,而垃圾本身燃烧也会产生 CO2、NO2 等气体。同时,焚烧厂贮坑垃圾所产生的渗沥液在厌氧发酵过程中亦会产生 CH4。
到目前为止,中国已投入运行的生活垃圾发电厂约 332 座,总处理能力为 34 万吨/日,装机容量已超 7060MW。总体来看,垃圾发电规模不小,减排潜力巨大,随着 2017 年底发电行业成为第一批纳入全国碳市场的行业,碳市场作为市场工具实现减排也令人期待。