不必说文人墨客笔下 “ 春风又绿江南岸 ”“ 柳絮池塘淡淡风 ” 所呈现的充满诗情画意的风，单只讲为人类传递信息的风筝、提供动力的风车和风帆，都是人类有效利用风的杰作。风能相对于传统的化石能源，是一种清洁能源，利用风能的最好途径就是将风能转化为电能使用。本期，就和你讲讲风能的特点，以及人们是如何利用风能发电的。
1、风是如何形成的?
风的能量主要来自于太阳能，太阳的辐射给地球上的空气加热时，地球大气受热并不均匀，温度高的地方空气上升，于是在地表形成了低压; 温度低的地方空气下降，在地表形成了高压。高压和低压之间形成气压梯度，空气从高压区向低压区流动，就形成了水平运动的风。
2、风按照强度分类，可以分为哪几级?
你一定在天气预报中听到过类似这样的说法，“ 渤海风力 6~7 级转 4~5 级 ”。这里所说的 “ 级 ” 就是按照强度对风的分类，称为 “ 蒲福风力等级 ”。它把风按照风速分为从 0~12 共 13 个等级，数字越高，风速越快，风中所携带的能量越大。
为了方便记录，人们还给这 13 个等级的风分别起了名字：0 级为无风，1 级为软风，2 级为轻风，3 级为微风，4 级为和风，5 级为清风，6 级为强风，7 级为疾风，8 级为大风，9 级为烈风，10 级为狂风，11 级为暴风，12 级为飓风。
3、风能的特点是什么?
我们来看看风能的特点：首先，风能的蕴量巨大。太阳辐射到地球的能量中，有 2% 转化为风能，这可是一个非常庞大的数字。
地球上的风能约为 27400 亿千瓦，其中可以利用的约 200 亿千瓦，这个数量有多大呢? 它是地球上可开发利用的水能总量的 10 倍! 全世界每年燃烧煤炭得到的能量，还不到风能在同一时间内提供给地球能量的 1%。
风能最厉害的地方还不仅限于此。风能是可再生的，几乎可以说是取之不尽、用之不竭的。另外，风能是清洁能源，现如今人们使用的风能利用技术不会造成空气污染。
然而有效地利用风能可并不简单，摆在人们面前的困难重重。
第一，风功率密度低，也就是说风能虽然大，但是很难集中利用。为什么说风能多，但不集中呢? 如果我们利用化石能源，开采一个煤矿或者油田就行了; 如果利用水能，在合适的地方修个水电站就可以了。风能四处皆是，很难把它们集中利用。因此需要选好风电场场址，形成规模化利用。
第二，风能是不稳定的，一阵风大，一阵风小，几乎没什么规律，让人很难掌控。
第三，风能的分布很不均匀。要想利用好风能肯定需要很多技术手段。
4、我国的风能主要分布在哪些地区?
度量一个地方风能资源是否丰富，我们常用 “ 风功率密度 ” 这个概念，它的单位是 “ 瓦 / 平方米 ”。
如果我们把风能资源的多少画在中国地图上，就会见到一个很有意思的画面：西北、东北、华北、东南地区都是风能资源丰富的地方，中原地带和西南、东南部分地区的风能资源贫乏。
我国风能资源总的技术可开发利用量为 7 亿~12 亿千瓦。蒙东、蒙西、新疆哈密、甘肃酒泉、河北坝上、吉林西部、江苏沿海、山东沿海等地区是我国风能资源最丰富的地区，50 米高度 3 级以上风能资源潜在开发量约 18.5 亿千瓦，占全国陆上风能资源的 77.7%。
5、人们是如何利用风能发电的?
风力发电的基本原理简单来说，就是将风的动能转变为机械能，再将机械能转变为电能。
具体来说，就是风吹过风车桨叶时在桨叶正反面形成压差，驱动风轮旋转，将风的动能转变为风轮的机械能。发电机在风轮的带动下旋转发电，将机械能转变为电能。实现这一能量转换的设备为风力发电机组。
风力发电机组的功率是衡量风力发电机组发电能力的指标，功率越大，则发电能力越强。风电机组在达到额定功率之前，其输出功率和风速的立方成正比，因此风速是风能资源的关键因素。
但是，人们从风中提取的能量最多只能是它的 59.6%，一般情况下要小于 40%。
