生态环境保护部对 “2+26” 城市和汾渭平原开展 2018 年秋冬季大气污染防治强化督查结果表明：挥发性有机化合物（Volatile Organic Compounds，简称 VOCs）防治问题很突出。与二氧化硫（SO2）、细颗粒物（PM2.5）等常规污染物不同，VOCs 包括很多物质，通常是指在常压下，任何沸点低于 250℃的有机化合物，共包括烷烃、芳香烃类、烯烃类、卤烃类、酯类、醛类、酮类和其他化合物等 8 大类物质。
目前我国可以定性测量 300 多种，定量测量的有 100 多种。很多人谈 VOCs 色变，认为都是有毒的，实际上大约 1 / 3 的 VOCs 是有毒的。芳香烃类、酮类、酯类等可以引起皮肤、眼睛、呼吸系统、血液、肝肾脏、神经系统等中毒，如甲醛、苯等。
VOCs 不仅对人体有明显的毒性效应，还具有多重环境效应。VOCs 可以和氮氧化物发生光化学反应，形成光化学烟雾；也能与大气中的氢氧自由基、硝酸根、臭氧等氧化剂发生多途径反应，生成二次有机气溶胶，对环境空气的臭氧和 PM2.5 均有重要影响。
