氯碱工业是指用电解饱和氯化钠溶液制取烧碱、氯气和氢气,并以它们为原料生产一系列化学品的工业,化学方程式为
2NaCl+2H2O→2NaOH+H2↑+Cl2↑。
亚化咨询数据显示,截至 2017 年底,中国烧碱总产能共计 4102 万吨,较 2016 年底净增加 157 万吨。中华人民共和国 2017 年国民经济和社会发展统计公报数据显示,2017 年中国烧碱产量 3365.2 万吨。
氯碱工业中,每生产 1 吨烧碱约副产 280 立方米(约合 0.025 吨)氢气。但事实上,目前中国很多氯碱企业只关注氯和碱产品,氢气利用很不充分。数据显示,每年中国氯碱企业副产氢气放空率高达 30%,意味着仅 2017 年中国至少有 25 万吨的氢气被白白放空。按每辆氢燃料电池车每天加注 5 公斤氢气、行驶里程 200 公里来算,这些副产氢气每年可供约 13.5 万辆氢燃料电池车行驶。