新能源汽车是指采用非常规车用燃料作为动力来源(或使用常规车用燃料、采用新型车载动力装置),综合车辆的动力控制和驱动方面的先进技术,形成的技术原理先进、具有新技术、新结构的汽车。
新能源汽车包括燃气汽车(液化天然气、压缩天然气)、燃料电池电动汽车(FCEV)、纯电动汽车(BEV)、液化石油气汽车、氢能源动力汽车、混合动力汽车(油气混合、油电混合)太阳能汽车和其他新能源(如高效储能器)汽车等,其废气排放量比较低。
截至 2010 年年底,全球天然气汽车保有量已超过 1267 万辆,同时天然气加气站也超过 18200 座。中国天然气汽车发展迅速,其中 LNG(液化天然气)汽车在以年均 20% 以上的销售速度增长,CNG(压缩天然气)汽车销量年均增长速度在 30% 以上。