由于氢燃料电池的工作温度不到 100℃,因而其要求催化剂必须具备良好的分子吸附和离解能力,以充分发挥催化性能。目前,能满足其要求的最佳催化剂当属铂 (Pt) 催化剂,这也是目前唯一商业化的氢燃料电池催化剂材料。但铂金属存在明显稀缺性,用其作催化剂,明显不经济。另外,目前氢燃料电池所用的离子膜大都为科慕(原杜邦公司)生产的 Nafion 膜,价格约在 $120/kW 左右,这也使得氢燃料电池的成本难以巨降。再者,诸如碳纸、空压机、氢气循环泵等必须材料和器件目前也还没有实现全面国产化,这在一定程度上也增加了成本。