风能的利用主要是以风能作动力和风力发电两种形式，其中又以风力发电为主。
以风能作动力，就是利用风来直接带动各种机械装置，如带动水泵提水等这种风力发动机的优点是：投资少、工效高、经济耐用。目前，世界上约有一白多万台风力提水机在运转。澳大利亚的许多牧场，都设有这种风力提水机。在很多风力资源丰富的国家，科学家们还利用风力发动机铡草、磨面和加工饲料等。
利用风力发电，以丹麦应用最早，而且使用较普遍。丹麦岁只有 500 多万人口，却是世界风能发电大国和发电风轮生产大国，世界 10 大风轮生产厂家有 5 家在丹麦，世界 60% 以上的风轮制造厂都在使用丹麦的技术，是名副其实的 “ 风车大国 ”。
截止到 2006 年底，世界风力发电总量居前 3 位的分别是德国、西班牙和美国，三国的风力发电总量占全球风力发电总量的 60%。
